Gracias a un Proyecto del TEC se podría volver a producir ajo criollo y  generar nueva opción productiva para agro.

El olor y sabor del ajo criollo de Cartago fue olvidado en las mesas y cocinas costarricenses ya que fue desplazado por ajos importados y los agricultores dejaron de cultivarlo debido a que el ajo criollo fue muy atacado por  enfermedades, plagas y virus. 

Es por estas razones que el ajo consumido en Costa Rica es en su mayoría importado, de países como China, el cual es el mayor productor mundial.

Pronto usted podría volver a saborear sus comidas con el sabor tradicional del ajo sembrado en Cartago.
El TEC ha estudiado  el problema en la semilla del ajo criollo y se ha preocupado por rescatarla y evitar que se pierda. Claudia Zúñiga y Jaime Brenes son los investigadores de la Escuela de Biología del TEC al frente de esta iniciativa.

Los investigadores del TEC ubicaron a agricultores en la zona de Llano Grande de  Cartago para adquirir semilla de ajo criollo,  procedieron a la compra 20 kilos de ajo para el estudio, dentro de los cuales iban 50 cabezas de primera (grandes) y 50 cabezas medianas esto para llevar a cabo un proceso de  “limpieza” de la semilla para librarla de virus.

El proceso de limpieza se realiza en el laboratorio de Biología Molecular del Centro de Investigaciones en Biotecnología (CIB). Cuando la semilla esté “limpia” y lista para ser cultivada, será entregada a los agricultores para que la comiencen a sembrar y a multiplicar en sus tierras.

Antes de ser cultivados de forma in vitro, los “dientes de ajo” son desinfectados con bactericidas y fungicidas, con el fin de evitar que cualquier espora contaminante permanezca durante el proceso.

Una vez cultivada en el laboratorio, se realizan los análisis para comprobar la presencia de virus y combatir cualquier agente dañino.

Cabe destacar que la semilla “pura” producida en el laboratorio, se distribuirá gratuitamente a los agricultores que participaron de esta investigación, para que la comiencen a sembrar en sus tierras.

Esta investigación del TEC promueve una mejora en la calidad de la semilla utilizada por los agricultores, una reducción en el uso de los plaguicidas, disminución en las importaciones de ajo y brinda otra alternativa de siembra a los agricultores de la zona norte de Cartago.

Si desea mayor información sobre la semilla de ajo criollo de Cartago Costa Rica, puede contactar a la escuela de Biología del Instituto Tecnológico de Costa Rica ITCR o TEC al 2550-2285 o 2550-2690  con el  Investigador, ingeniero, Jaime Brenes.